Сидение до поздней ночи перед сияющим экраном телевизора, смартфона или просто при верхнем свете чревато депрессией.

Наука уже уведомила вас, друзья, что воздействие даже приглушенного света в ночное время может привести к самым разнообразным негативным последствиям — от нарушения сна и увеличения веса до рака молочной железы.

В последние десятилетия количество случаев депрессии заметно выросло. Хотя нет никаких оснований валить все на какой-то один фактор, многие исследователи подозревают, что нарушение светового режима может играть ключевую роль. Эта мысль основана на простом факте: сегодня у нас гораздо больше искусственных источников света, чем, скажем, сто лет назад. Все чаще компьютер соседствует с кроватью. Все больше людей засыпают перед включенным телевизором. Установлено также, что работающие в ночную смену имеют более высокий уровень аффективных расстройств по сравнению со спящими тогда, когда тела должны спать.

Трейси Бедросян из Университета штата Огайо (США) и ее коллеги разделили 16 хомяков на две группы. Все животные проводили по 16 часов в сутки под ярким светом. В остальное время восемь хомяков наслаждались темнотой, а остальные спали при приглушенном свете, интенсивность которого находилась на уровне работающего телевизора в темной комнате.

Восемь недель спустя хомяки, которые никогда не были в темноте, стали демонстрировать признаки плохого настроения. Это выражалось, в частности, в том, что они пили на 20% меньше подслащенной воды, то есть получали меньше удовольствия от своей обычной деятельности.

Кроме того, в гиппокампе депрессивных хомяков было обнаружено меньше дендритных шипиков, чем у нормальных грызунов. Это означает, что между нервными клетками в этом отделе мозга связь слабее. Сниженная плотность гиппокампа наблюдается и у людей с депрессией.

Виноват во всем, по мнению ученых, мелатонин. Как только приходит ночь, организм начинает усиленно вырабатывать этот гормон, спектр действия которого весьма широк. Так, он действует как антиоксидант и регулятор циркадного ритма. Помогает нам заснуть и отвечает за производство ряда других гормонов. Видимо, даже небольшое количество рассеянного света в ночное время может привести к выработке неправильного количества мелатонина.

Результаты исследования были представлены на ежегодной конференции Общества неврологии США.

Подготовлено по материалам Discovery News.